Πως θα φτάσετε
Για όσους θέλουν να τελέσουν ένα θρησκευτικό μυστήριο σε ένα ορεινό, ξεχωριστό περιβάλλον, στο εκκλησάκι της Αγ. Παρασκευής Καταρράκτη θα βρουν αυτό που ψάχνουν. Το χωριό Καταρράκτης βρίσκεται 55 χλμ., βορειο-βορειοανατολικά από την πόλη της Άρτας και 62 χλμ., νοτιο-νοτιοανατολικά από την πόλη των Ιωαννίνων. Πρόκειται για ένα πανέμορφο χωριό των Τζουμέρκων σε υψόμετρο 800μ.
Όταν φτάσετε στην κεντρική πλατεία του χωριού θα ακολουθήσετε τον ανηφορικό δρόμο με κατεύθυνση βορειοανατολική προς τον συνοικισμό Κρυοπηγή [ακολουθήστε την πινακίδα που κατευθύνει προς το τουριστικό περίπτερο Καταρράκτη]. Ο χαρακτηριστικός ορεινός σχηματισμός, πάνω στον οποίο βρίσκεται το εκκλησάκι, θα σας βοηθήσει να προσανατολιστείτε. Αφήνετε πίσω σας τον συνοικισμό Κρυοπηγή, περνάτε μια μικρή γέφυρα, και συνεχίζετε την ανηφορική διαδρομή. Προχωρείτε, και μετά τις 9 φουρκέτες, εγκαταλείπετε την άσφαλτο και κατευθύνεστε αριστερά στον χωματόδρομο. Η αρχή του χωματόδρομου απέχει μόλις 3 χλμ από την κεντρική πλατεία του χωριού.
Η διαδρομή στον χωματόδρομο – στην καλύτερη περίπτωση που ο δρόμος είναι καθαρισμένος – είναι δύσκολη για ένα απλό ΙΧ αυτοκίνητο. Σας συνιστώ να έχετε στην διάθεση σας κάποιο 4Χ4 jeep, ή όχημα με ικανότητες να ανταπεξέλθει στο ανώμαλο του εδάφους.
Μετά από μια ανηφορική πορεία 1.5 χλμ., περίπου θα φτάσετε σε ένα μικρό πλάτωμα, στην άκρη του οποίου βρίσκεται ένα χαρακτηριστικό μικρό εικονοστάσι. Από εκεί, με κατεύθυνση δυτική, ξεκινά ένα μικρό ανηφορικό μονοπάτι, μήκους μόλις 250μ., το οποίο οδηγεί στην κορυφή.
Αρχιτεκτονική
Εκεί, σε υψόμετρο 1450 μέτρων ξεπροβάλλει το εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής. Πρόκειται για ένα μικρό παρεκκλήσι, το οποίο στέκεται αγέρωχο, σχεδόν μυστηριακό λίγα μέτρα από την άκρη του γκρεμού. Οι διαστάσεις του δεν ξεπερνούν τα 5 μέτρα μήκος, τα 4 μέτρα πλάτος και τα 3 μέτρα ύψος, δεν φέρει τρούλο, η στέγη ακολουθεί πιστά το περίγραμμα της κάτοψης έχει κλίση 20% περίπου και μάλλον δεν φέρνει ζεύκτα. Η επικάλυψη της στέγης διαμορφώνεται με γκριζόμαυρες σχιστολιθικές πλάκες. Η κατασκευή είναι κυρίως από πέτρα, με την χρήση του τσιμέντου να δικαιολογεί προχειρότητα και να αδικεί το φυσικό περιβάλλον. Απλό, λιτό, χωρίς ρυθμό, και προσωπικό χαρακτήρα μοιάζει περισσότερο με καλύβα στο βουνό. Οι τρεις κολώνες μπροστά από την είσοδο μας βάζουν σε σκέψεις για τις ενοράσεις του κατασκευαστή.
Θέα από ψηλά
Το εξαιρετικό πλεονέκτημα είναι ο περιβάλλων χώρος και η απίστευτη θέα. Η θέαση των 360 μοιρών δημιουργεί την αίσθηση ότι βρίσκεσαι στον αέρα, με τις εναλλαγές του τοπίου να ικανοποιούν και τους πιο απαιτητικούς. Στα ανατολικά, μόλις μερικές εκατοντάδες μέτρα, βρίσκεται η οροσειρά των Τζουμέρκων, βόρεια είναι το Μιτσικέλι και χωρίς δυσκολία διακρίνεται η οροσειρά της Τύμφης. Δυτικά απλώνεται το Ξεροβούνι και νότια ο Αμβρακικός και η Λευκάδα.
Αποτελεί θρησκευτικό χώρο για τέλεση χριστιανικών μυστηρίων για λίγους ή για πάρα πολύ λίγους. Δεν προσφέρονται παροχές ούτε υπάρχουν υποδομές. ΄΄Απευθύνεται΄΄ σε αυτούς που έλκονται από το ιδιαίτερο και επιζητούν την μοναδικότητα, στους ΄΄τολμηρούς΄΄.
Το εκκλησάκι της Αγίας Παρασκευής γιορτάζει στις 26 Ιουλίου